美国科技巨头谷歌美东时间周三宣布，旗下名为GFiber（原谷歌光纤）的光纤互联网部门将进行分拆，并与互联网服务商Astound合并。
据谷歌披露，合并后的业务将由GFiber现有团队领导，以“利用他们在高速光纤创新方面的专业知识来管理”。新公司的多数股权将由2020年以81亿美元收购Astound的基础设施投资公司Stonepeak持有，谷歌母公司Alphabet将持有“重要少数股权”，体现其对新公司增长机会与领导力的信心。
两家公司表示，GFiber快速增长的大都市光纤网络，与Astound的现有网络基础相结合，将打造一个高度互补的全美网络平台。
为何要拆分？
在全美国乃至全世界对高速网络需求飙升的当下，谷歌选择把光纤业务拆分出去，无疑是看中眼下的扩张机会。
作为背景，“谷歌光纤”诞生于2010年，在美国家庭宽带平均速度只有10-20兆的时期，就提出“千兆宽带入户”的概念。
曾满怀热血想要“颠覆美国宽带产业”的谷歌，很快就发现现实的骨感：与搜索广告业务不同，互联网基建前期投资大、回收周期长，同时市场里既有的电信巨头迅速投入“价格战”反击。自那以后，谷歌便把光纤互联网的运营中心放在特定市场，放弃了代价高昂的全国性扩张。
2016年时，“谷歌光纤”在裁员潮中停止了光纤扩张，一直到2022年才恢复。随着谷歌的发展重心转向云计算和AI，光纤互联网业务也愈发边缘化。
谷歌财报显示，去年四季度包含GFiber、Waymo的“其他赌注”（Other Bets）部门实现营收3.7亿美元，亏损同比翻3倍至36.17亿美元。
早在2024年就有市场传闻称，谷歌正在为GFiber寻求外部投资者，所以这项业务最终独立也在意料之中。
新闻稿也暗示，独立后的GFiber将获得进一步扩张的资本。
两家公司表示：“这项协议推动了GFiber重新定义互联网连接方式的使命，并标志着其迈向运营与财务独立目标的重要一步。GFiber将获得所需的外部资本和更明确的战略聚焦，以加速下一阶段的增长，在全国范围内扩大其以客户为中心的服务模式，并继续引领光纤技术的发展。”
美国宽带市场的“鲇鱼”
虽然业务体量和用户规模远低于大型电信巨头，但GFiber处于一个独特的生态位置：通过不断刷新宽带业务的“创新标杆”，“卷”着美国网络行业不断革新。
在15年前首推“千兆宽带”后，GFiber后续又推出“2千兆”、“3千兆”、“5千兆”和“8千兆”网络，接下来还要朝着“2万兆”的方向发展。面对科技巨头谷歌的竞争，如今千兆网络已经成为美国互联网供应商的主流套餐。
更重要的是，随着网速提升，互联网内容生态也发生了剧变。谷歌旗下的流媒体平台Youtube一举成为“超级印钞机”。
据研究公司Moffett Nathanson测算，Youtube去年广告收入高达404亿美元，首次超过迪士尼、NBC、派拉蒙和华纳兄弟探索（WBD）四家公司的广告收入总和。
谷歌在光纤业务中屡屡踩坑的故事，也间接催化了许多有利美国光纤网络扩张的政策。
谷歌当年发现，要在美国铺设光纤网络，最大的障碍不是光纤成本或技术，而是拿到“挖路许可”和电线杆使用权。
例如，光纤要挂在电线杆上时，需要电力、电信、电视等不同的运营商派人来挪自家的线，整个流程可能要半年甚至一年。后续，美国联邦通信委员会修改规则，允许一次施工完成所有线路调整。随后，美国交通部和多州政府也开始推广“只挖一次路”政策，要求道路施工时同时铺设通信管道。
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